Les feuilles de pandanier séchées, connues pour leur couleur verte distinctive et leur arôme sucré, sont un élément essentiel de la cuisine d'Asie du Sud-Est. Elles sont obtenues à partir du pandanier, connu scientifiquement sous le nom de « Pandanus amaryllifolius ». Sous leur forme fraîche, les feuilles sont fortement aromatiques et sont souvent utilisées pour ajouter du goût et de la couleur à une grande variété de plats, des plats de riz aux desserts.
Lorsque les feuilles sont séchées, elles conservent une partie de leur parfum caractéristique, qui est souvent comparé à celui de la vanille ou de la noix de coco. Le séchage des feuilles permet un stockage plus long et facilite l'exportation vers des régions où la plante n'est pas indigène.
Particularités des feuilles de pandanier séchées
- Arôme : les feuilles de pandanier séchées dégagent un arôme sucré, presque de noisette. Leur parfum est souvent perçu comme apaisant et agréable.
- Polyvalence : elles peuvent être utilisées aussi bien dans des plats sucrés que salés, ce qui en fait un ingrédient polyvalent en cuisine.
- Colorant naturel : sous forme moulue, les feuilles de pandanier séchées peuvent servir de colorant vert naturel dans les gâteaux, les puddings et même les boissons.
- Stockage : les feuilles séchées se conservent plus longtemps et sont plus faciles à transporter que les feuilles fraîches, ce qui les rend plus accessibles en dehors de leur région d'origine.
Utilisation des feuilles de pandanier séchées
- Aromatisation du riz et des desserts : quelques morceaux de feuilles séchées peuvent être ajoutés au riz ou au riz au lait pendant la cuisson pour apporter une douceur et un arôme subtils.
- Thés et boissons : les feuilles séchées peuvent être infusées ou trempées dans de l'eau chaude pour produire un thé aromatique qui peut être dégusté chaud ou froid.
- Production d'extrait : à l'instar des gousses de vanille, les feuilles de pandanier séchées peuvent être mises à macérer dans l'alcool pour produire un extrait qui peut ensuite être utilisé dans les pâtisseries et les desserts.
- Désodorisant naturel : en raison de leur odeur agréable, les feuilles peuvent également être utilisées pour parfumer naturellement les pièces.